Messen waren in der Vergangenheit oft die bevorzugte Lösung für Unternehmen, um neue Produkte zu präsentieren und Geschäftskontakte zu knüpfen, sowohl mit anderen Unternehmen als auch mit privaten Interessenten. Der Anstieg des Online-Verkaufs in den letzten Jahren hat die Digitalisierung solcher Messen vorangetrieben, und zwar in Form von Marketplaces, die eine Art digitale Version von physischen Messen darstellen. Online-Messen bringen eindeutige Vorteile für Marken mit sich und bieten nicht zuletzt eine bessere Sichtbarkeit für ihre gesamten Produkte und Dienstleistungen.

Ein Marketplace hat den Vorteil, dass er im Gegensatz zu traditionellen Messen zeitlich nicht begrenzt ist und aus verschiedenen Ländern einen einfachen Zugang zu Produktinformationen von Unternehmen ermöglicht. Ein Marketplace kann als Ergänzung zu physischen Messen oder aber als Ersatz für ein professionelles Event eingerichtet werden, falls dieses aus diversen Gründen nicht stattfinden kann.

Ein Unternehmensstand auf einem B2B-Marketplace ist eine Komplettlösung zur Präsentation sämtlicher von einem Unternehmen vertriebener Produkte. Das Online-Erlebnis ersetzt den physischen Messestand, die Besucher sind fortan Internetnutzer, die sich für die angebotenen Produkte interessieren und zu potenziellen Kunden werden können. Ein Online-Stand ist ein personalisierter Bereich, in dem ein Unternehmen alle seine Produkte ausstellen kann. Er kommt mit einer Reihe von Dienstleistungen daher, die Neukunden den Einstieg erleichtern.

Konkret ist es für ein Unternehmen von großem Vorteil, auf einem Marketplace vertreten zu sein. Erstens kann es die täglichen Verwaltungsvorgänge vereinfachen, was eine Menge Zeit spart. Außerdem bietet es die Möglichkeit, mittels nachweislich effizienter Dienstleistungen wie z. B. Zahlungsoptionen und Volumenpreisen seine Profitabilität zu verbessern. Als vertrauenswürdige Drittpartei gewährleistet die Nutzung einer solchen Plattform mit 100 % sicheren Transaktionen eine eindeutige Risikominderung.

Eine Messe, die ausstellende Dienstleister und Besucher miteinander in Kontakt bringt, kann als eine Veranstaltung definiert werden, die einem bestimmten Sektor oder einer bestimmten Art von Dienstleistung gewidmet ist. Sie besteht aus zwei Teilen – einerseits Unternehmensständen und andererseits Konferenzen. Die Dauer der Veranstaltung ist zeitlich festgelegt, und der Stand eines Unternehmens wird entsprechend der belegten Fläche in Rechnung gestellt. Als unverzichtbares Mittel zur Imagepflege ermöglicht es Unternehmen, Leads zu generieren und Kundenbeziehungen zu stärken.

Der Marketplace kann als eine Art Übertragung dieses Prinzips in die digitale Sphäre gesehen werden. Es handelt sich dabei um eine Methode des digitalen Marketings, die ebenso wie Webinare, Whitepaper und Inbound-Marketing von Unternehmen eingesetzt wird, um ihre Sichtbarkeit zu erhöhen und potenzielle Kunden ausfindig zu machen. Ein B2B-Marketplace kann breit gefächert oder thematisch spezialisiert sein und dient der Kontaktherstellung zwischen Herstellern und Vertriebshändlern. Er imitiert das Modell des B2C-Marktplatzes, das bei Branchenriesen wie Amazon sehr beliebt ist, und wendet es auf Unternehmen an.

Das virtuelle Pendant einer Fachmesse kann problemlos über eine vertrauenswürdige Drittpartei eingerichtet werden. Ein Unternehmen kann sich einer Online-Plattform anschließen und sich dort einen persönlichen Bereich anlegen, über den Besucher Zugriff auf seinen digitalen Produktkatalog haben und Bestellungen aufgeben können. Für Unternehmen ist eine solche Plattform somit das digitale Äquivalent einer ganzjährigen Ausstellungsmesse, die Zugang zu sämtlichen Produkten bietet, die an Kunden auf allen Kontinenten der Welt vermarktet werden.

Messen sind heutzutage nicht mehr die einzige Option für Unternehmen. Spezialisten wie die VirtualExpo Group haben B2B-Marktplätze entwickelt, die Millionen von Käufern, Herstellern und Vertriebshändlern online zusammenbringen. Auf diesen zentralisierten und suchmaschinenoptimierten Plattformen, die für Internetnutzer weltweit leicht zugänglich sind, haben Unternehmen die Möglichkeit, ihre Produkte zu präsentieren und zum Verkauf anzubieten.

Man benötigt als Unternehmen keinerlei Vorkenntnisse, um sich über einen persönlichen Online-Account einen professionellen Stand anzulegen. Es handelt sich um eine einsatzfertige Komplettlösung, mit der Unternehmen jederzeit dem Marketplace beitreten können, der ihrem jeweiligen Tätigkeitsbereich am besten entspricht. SEO- und Marketingexperten können dabei helfen, diesen persönlichen Bereich mit Produktblättern und kostenlosen herunterladbaren Inhalten anzureichern.

Um die Nützlichkeit eines Online-Standes im Verhältnis zu einer Fachmesse besser nachzuvollziehen, können wir das französische Unternehmen Fermob als Beispiel heranziehen. Dieser in der Region Ain ansässige Möbelhersteller verfügt über einen Stand auf ArchiExpo, dem von VirtualExpo entwickelten Marketplace für Architektur und Design. Sein Produktkatalog wird auf der Plattform in einer Liste neuer Produkte, E-Magazine und Einkaufsführer, die auf der Homepage einsehbar ist, hervorgehoben.

Fermob verfügt auch über einen eigenen personalisierten Bereich. Dieser enthält das Unternehmenslogo, einen Link zur Website des Unternehmens sowie nach Kategorien geordnete Produktblätter. Zu jedem Produktblatt gibt es große Fotos und detaillierte Beschreibungen. Im ersten Tab werden die Kataloge der Marke aufgeführt (als PDF in mehreren Sprachen verfügbar) und im zweiten Tab werden die Produktneuheiten und Bestseller des Unternehmens aufgeführt. Das intuitive Interface ist benutzerfreundlich gestaltet, einfach zu navigieren und voller Inhalte, die für Kunden aus der ganzen Welt direkt zugänglich sind.